Heute gibt es weltweit 7150 Sprachen, die zu 142 Sprachfamilien gehören. Sie entstanden und entwickelten sich in unterschiedlichen historischen Epochen und haben bis heute in ihrer veränderten und vollendeten Form überlebt. Aber eine so große sprachliche Vielfalt ist kein Indikator, denn fast 70 % der Weltbevölkerung sprechen nur 40 Sprachen, und die große Mehrheit der verbleibenden 7 110 ist gefährdet.
Geschichte des Schreibens
Als Beginn der Entwicklung von Sprache und Schrift kann - nach heutigem Verständnis - das Erscheinen der ersten piktographischen Symbole und Hieroglyphen bezeichnet werden: in der Zeit vom 5. bis 6. Jahrhundert v. Im Zuge archäologischer Forschungen wurden sie in Mesopotamien, in der syrisch-palästinensischen Region, auf dem Gebiet des modernen Abchasien und am Gelben Fluss in China gefunden. Diese Schriften gehören zur sogenannten "Proto-Schrift" und entwickelten sich erst im 3.-2. Jahrhundert v. Chr. zur heutigen Schrift.
So entstand im alten Ägypten 3100 v. Chr., im nordwestlichen Hindustan 3000 v. Chr. und im alten Sumer 2750 v. Chr. „echte“ Schrift in Form von strukturierten Symbolen. Die in Peru (2500 v. Chr.), Kreta (2000 v. Chr.) und China (1400 v. Chr.) gefundenen Schriften stammen aus späteren Jahren. Von 1000 bis 100 v. Chr. entstanden die kleinasiatischen Alphabete, das etruskische Alphabet, die hebräische Quadratschrift und die Nabatschrift. Was das lateinische Alphabet betrifft, das heute am häufigsten vorkommt, stammt es von den Etruskern: um 400 v. Chr.
Ein Meilenstein für die Weltschrift war die Erfindung des Papiers in China, ungefähr zur gleichen Zeit wie die Geburt Christi (0 n. Chr.). Sie ist zu einem universellen und vor allem mobilen Informationsträger geworden: Anders als sperrige Steintafeln und Schildkrötenpanzer hat sie sich zunächst in der Elite und dann in der Mittelschicht verbreitet.
Parallel zur asiatischen Schrift entwickelte sich die europäische Schrift auf der Grundlage des lateinischen Alphabets, das im Römischen Reich übernommen wurde. Zu ihrer modernen Form kam sie aber erst um 1300, als die karolingische Minuskel wiederbelebt und die sogenannte „humanistische“ Schrift anerkannt wurde. 1700 wurde das kyrillische Alphabet in Russland übernommen (die „zivile Schrift“ von Peter I.), und im 19. Jahrhundert begann die weltweite Anpassung des lateinischen Alphabets an andere Sprachen. Bis heute ist es das am weitesten verbreitete und wird in 131 von 195 Ländern verwendet.
Interessante Fakten
- Von den 7150 existierenden Sprachen ist die überwiegende Mehrheit (90%) nur in Afrika und Asien zu hören. Sie werden von insgesamt 90-100.000 Menschen gesprochen. Diese Dialekte gelten als gefährdet und werden alle zehn Jahre reduziert.
- Einer der bekanntesten Polyglotten der Weltgeschichte war Giuseppe Gasparo Mezzofanti, ein italienischer Kardinal, der 60 Sprachen sprach.
- Das häufigste Zeichen der Welt ist der lateinische Buchstabe "e". Vor allem um seine Bedeutung zu reduzieren und seine Unentbehrlichkeit zu widerlegen, schrieb Ernest Vincent Wright 1939 den Roman Gadsby, bestehend aus 50.000 Wörtern, die diesen Buchstaben nicht enthalten.
- Der größte Bestand an Schriftzeichen ist auf Chinesisch: mehr als 80 000. Aber fast alle von ihnen werden im Alltag nicht verwendet, und um 99 % dessen zu verstehen, was in der Presse und im Internet geschrieben wird, reicht es aus, nur zu wissen 2000 Zeichen. Und für 80 % des Verständnisses reichen 500 Hieroglyphen.
- Wenn die Schriftgröße 12 pt beträgt, passen auf eine Standard-A4-Seite durchschnittlich 2400 Zeichen ohne Leerzeichen. So nehmen 1000 Zeichen etwa 2/5 der Seite ein, 2000 Zeichen ─ 4/5 des A4-Formats.
- Stella Pajunas-Garnand war die schnellste Schreibmaschine der Welt. 1946 erreichte sie auf einer elektrischen IBM-Schreibmaschine 1080 Zeichen pro Minute. Die moderne Siegerin, die Engländerin Barbara Blackburn, schaffte es nicht, diesen Rekord auf einer Computertastatur zu brechen. 2005 tippte sie 1060 Zeichen in einer Minute ein.
- Die durchschnittliche Tippgeschwindigkeit beträgt etwa 200 Zeichen pro Minute. Es stellt sich heraus, dass Männer schneller tippen als Frauen, obwohl sie seltener tippen müssen.
- Es gibt 150.000 Wörter im Big Academic Dictionary.
Im informativen 21. Jahrhundert werden alle Textdaten in digitale Form und in verschiedene Sprachen übersetzt. Bei Kunstwerken und historischen Chroniken werden Spezialisten mit Übersetzung und Redaktion betraut, bei unwichtigen Texten sind automatische Algorithmen in Online-Übersetzer und „Zeichenzähler“ eingebaut. Letztere „kann“ nicht nur die Anzahl der Zeichen (mit und ohne Leerzeichen), sondern auch die Anzahl der Absätze, Wörter (ein- und mehrsilbig), Silben, Sätze, Absätze etc. zählen. Das vereinfacht die Arbeit mit Text/Sprache enorm Informationen und ermöglicht es Ihnen, diese automatisch und ohne Verwendung eines Wörterbuchs in die richtige Form zu bringen.
