Oggi ci sono 7150 lingue nel mondo appartenenti a 142 famiglie linguistiche. Hanno avuto origine e si sono sviluppate in diverse epoche storiche e sono sopravvissute fino ad oggi nella loro forma trasformata e compiuta. Ma una diversità linguistica così ampia non è un indicatore, perché quasi il 70% della popolazione mondiale utilizza solo 40 lingue e la stragrande maggioranza delle restanti 7110 è in pericolo.
Storia della scrittura
L'inizio dello sviluppo della parola e della scrittura - nella nostra attuale comprensione - può essere chiamato l'apparizione dei primi simboli pittografici e geroglifici: nel periodo dal V al VI secolo a.C. Nel corso della ricerca archeologica, sono stati trovati in Mesopotamia, nella regione siro-palestinese, nel territorio della moderna Abkhazia e sul fiume Giallo in Cina. Questi scritti appartengono alla cosiddetta "proto-scrittura", e si svilupparono fino all'attuale scrittura solo nel III-II secolo a.C.
Così, la scrittura "reale" sotto forma di simboli strutturati apparve nell'antico Egitto nel 3100 a.C., nell'Hindustan nordoccidentale nel 3000 a.C. e nell'antica Sumer nel 2750 a.C. Ad anni successivi risalgono gli scritti rinvenuti in Perù (2500 aC), Creta (2000 aC) e Cina (1400 aC). Dal 1000 al 100 aC furono creati gli alfabeti dell'Asia Minore, l'alfabeto etrusco, la scrittura quadrata ebraica e la scrittura Nabat. Per quanto riguarda l'alfabeto latino, il più comune oggi, proveniva dall'etrusco: intorno al 400 a.C.
Un evento fondamentale per la scrittura mondiale fu l'invenzione della carta in Cina, all'incirca nello stesso periodo della nascita di Cristo (0 d.C.). È diventato un vettore universale e, soprattutto, mobile di informazioni: a differenza delle ingombranti tavolette di pietra e dei gusci di tartaruga, si è diffuso, prima tra le élite e poi tra la classe media.
Parallelamente alla scrittura asiatica, la scrittura europea si sviluppò sulla base dell'alfabeto latino adottato nell'impero romano. Ma giunse alla sua forma moderna solo nel 1300, quando fu ripresa la minuscola carolingia e fu approvata la cosiddetta scrittura “umanistica”. Nel 1700 fu adottato in Russia l'alfabeto cirillico (la "scrittura civile" di Pietro I) e nel XIX secolo iniziò l'adattamento globale dell'alfabeto latino ad altre lingue. Ad oggi, è il più comune ed è utilizzato in 131 paesi su 195.
Fatti interessanti
- Delle 7150 lingue esistenti, la stragrande maggioranza (90%) può essere ascoltata solo in Africa e in Asia. Sono parlate da un totale di 90-100mila persone. Questi dialetti sono considerati in via di estinzione e vengono ridotti ogni decennio.
- Uno dei più importanti poliglotti noti alla storia mondiale fu Giuseppe Gasparo Mezzofanti, un cardinale italiano che parlava 60 lingue.
- Il carattere più comune al mondo è la lettera latina "e". Soprattutto per ridurne il significato e confutarne l'indispensabilità, Ernest Vincent Wright scrisse nel 1939 il romanzo Gadsby, composto da 50mila parole che non contengono questa lettera.
- Il più grande stock di caratteri è in cinese: più di 80.000. Ma quasi tutti non sono usati nella vita di tutti i giorni, e per capire il 99% di ciò che viene scritto sulla stampa e su Internet, è sufficiente conoscere solo 2000 caratteri. E per l'80% della comprensione bastano 500 geroglifici.
- Se la dimensione del carattere è di 12 pt, una pagina A4 standard si adatterà in media a 2400 caratteri senza spazi. Pertanto, 1000 caratteri occupano circa 2/5 della pagina, 2000 caratteri ─ 4/5 del formato A4.
- Stella Pajunas-Garnand è stata la dattilografa più veloce del mondo. Nel 1946 raggiunse i 1080 caratteri al minuto su una macchina da scrivere elettrica IBM. La vincitrice moderna, l'inglese Barbara Blackburn, non è riuscita a battere questo record sulla tastiera di un computer. Nel 2005, ha digitato 1060 caratteri in un minuto.
- La velocità media di digitazione è di circa 200 caratteri al minuto. Si scopre che gli uomini digitano più velocemente delle donne, anche se devono digitare meno spesso.
- Ci sono 150.000 parole nel Big Academic Dictionary.
Nel 21° secolo informativo, tutti i dati testuali vengono tradotti in forma digitale e in diverse lingue. Nel caso di opere d'arte e cronache storiche, la traduzione e l'editing sono affidati a specialisti e, per i testi non importanti, sono presenti algoritmi automatici integrati nei traduttori online e nei "contatori di caratteri". Quest'ultimo "può" contare non solo il numero di caratteri (con e senza spazi), ma anche il numero di paragrafi, parole (monosillabici e polisillabici), sillabe, frasi, paragrafi, ecc. Ciò semplifica notevolmente il lavoro con testo / lingua informazioni e ti consente di riportarle nella forma corretta automaticamente e senza utilizzare un dizionario.